नेशनल सेंटर फॉर रेडियो एस्ट्रोफिजिक्स-टाटा इंस्टिट्यूट ऑफ फंडामेंटल रिसर्च (एनसीआरए-टीआईएफआर), पुणे और कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के खगोलविदों ने फास्ट रेडियो बर्स्ट (एफआरबी—रेडियो तरंगों के तेज प्रस्फोट, जिनकी अवधि मिलीसेकेंड तक होती है।) की होस्ट गैलेक्सी (ऐसी आकाशगंगा जहां एक बह्मांडीय घटना जैसे सुपरनोवा विस्फोट या गामा-किरण विस्फोट होते हैं।) से परमाणु हाइड्रोजन गैस के प्रसार का मापन करने के लिए एक जाइंट मीटरवेव रेडियो टेलिस्कोप (जीएमआरटी) का उपयोग किया, जिससे प्रस्फोट (एफआरबी) की उत्पत्ति से संबंधित संकेत पहली बार प्राप्त हुए। इस शोध के परिणाम द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में फरवरी 2022 में ए फास्ट रेडियो बर्स्ट प्रोजेनिटर बॉर्न इन ए गैलेक्सी मर्जर शीर्षक से प्रकाशित किए गए।
इस फास्ट रेडियो बर्स्ट को FRB 20180916B का नाम दिया गया है। एनसीआरए-टीआईएफआर की शोधकर्ता बलप्रीत कौर के अनुसार, अवलोकित
FRB 20180916B में बार-बार बहुत छोटे प्रस्फोट होते हैं, और यह पाया गया कि ये सिर्फ आधा अरब प्रकाश वर्ष दूर एक सर्पिल मंदाकिनी (स्पाइरल गैलेक्सी) के बाहरी क्षेत्र में उत्पन्न हुए हैं। इस प्रकार, FRB 20180916B निकटतम ज्ञात एफआरबी में से एक है, जो स्थानिक प्रस्फोट (बर्स्ट) वातावरण का अध्ययन करने हेतु एक आदर्श स्थल है।
शोध के अनुसार, एफआरबी की होस्ट गैलेक्सी में आसपास की आकाशगंगाओं की तुलना में लगभग 10 गुना अधिक परमाणु हाइड्रोजन गैस पाई गई है। चूंकि, परमाणु गैस तारों के निर्माण का प्राथमिक स्रोत है, इसलिए उच्च गैस द्रव्यमान वाली आकाशगंगा में तारों के निर्माण की गतिविधि का अत्यधिक होना अपेक्षित है। हालांकि, इसमें बहुत अधिक गैस होने के बावजूद, एफआरबी की होस्ट गैलेक्सी सक्रिय रूप से तारों का निर्माण नहीं कर रही है। जीएमआरटी से प्राप्त हुए निष्कर्षों के अनुसार, एफआरबी की होस्ट गैलेक्सी का विलय हुआ, और इसके कारण एफआरबी प्रजनक (प्रोजेनिटर) की उत्पत्ति एक बृहत तारे के रूप में हुई। एफआरबी की होस्ट गैलेक्सी में हुए विलय के प्रत्यक्ष साक्ष्य प्राप्त हुए हैं, जो एफआरबी प्रजनकों को समझने की दिशा में एक बड़ा कदम है। संभवतः एक अन्य छोटी होस्ट गैलेक्सी के साथ एफआरबी की होस्ट गैलेक्सी के विलय के फलस्वरूप इसके हाइड्रोजन गैस के द्रव्यमान में वृद्धि हुई है।
शोधकर्ताओं ने एफआरबी की होस्ट गैलेक्सी में गैस के प्रसार का अध्ययन करने के लिए परमाणु हाइड्रोजन की 21 सेमी. लाइन के जीएमआरटी अवलोकनों का उपयोग किया। शोधकर्ताओं के अनुसार, ‘‘जीएमआरटी 21 सेमी. द्वारा प्राप्त छवि से ज्ञात होता है कि एफआरबी की होस्ट गैलेक्सी जैसी चार अन्य होस्ट गैलेक्सियां हैं, जिनमें से एक एफआरबी से केवल 70,000 प्रकाश वर्ष दूर है।’’
हब्बल स्पेस टेलिस्कोप (एचएसटी) की प्रकाशी छवि (ऑप्टिकल इमेज) से ज्ञात होता है कि एफआरबी एक सर्पिल मंडलाकार मंदाकिनी में उत्पन्न होता है। उल्लेखनीय है कि, जीएमआरटी छवियों से ज्ञात होता है कि एफआरबी की होस्ट गैलेक्सी में गैस का प्रसार असमान तरीके से होता है। यह एफआरबी होस्ट गैलेक्सी में गैस के प्रसार को प्रभावित करने के माध्यम से ऐसे विलय की पहचान करने की जीएमआरटी की क्षमता को दर्शाता है।
एफआरबी दूर की आकाशगंगाओं से निकलने वाली अत्यंत चमकीली रेडियो तरंगें होती हैं जो केवल कुछ मिलिसेकेंड तक चमकती रहती हैं। हालांकि, एफआरबी के बारे में पहली बार 15 वर्ष पहले जानकारी मिली थी, और अब तक हजार से अधिक एफआरबी की खोज की जा चुकी हैं। परंतु यह ज्ञात नहीं हो सका है कि ये किस तरह की खगोलीय वस्तुएं हैं जो इतने कम समय में इतनी ऊर्जा उत्पन्न कर सकती हैं। एफआरबी के आसपास के क्षेत्र में, उनकी होस्ट गैलेक्सियों के भीतर, गैस और तारों का अवलोकन यह समझने के लिए महत्वपूर्ण है कि इनके भीतर किस प्रकार प्रस्फोट होते हैं।
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